
摘 要:受世界范圍內(nèi)的經(jīng)濟(jì)衰退影響,大量企業(yè)出現(xiàn)經(jīng)營狀況持續(xù)惡化,經(jīng)營存續(xù)困難的情況。公司若停止經(jīng)營但又未經(jīng)清算程序、未辦理注銷以退出市場,公司的此種狀態(tài)可能導(dǎo)致股東被工商、稅務(wù)等列入黑名單,股東個人信用也會產(chǎn)生不良記錄。而股東提起強(qiáng)制清算是打破公司僵局,清理不良投資的有效自救渠道。本文從清算的概念分類、強(qiáng)制清算與破產(chǎn)清算概念厘析、股東提起強(qiáng)制清算的申請條件及強(qiáng)制清算的兩個實操問題四個方面入手,對于筆者近期辦理的股東提起強(qiáng)制清算案件進(jìn)行初步總結(jié)梳理,以供參閱探討。
關(guān)鍵詞:清算 股東強(qiáng)制清算 破產(chǎn)清算
近年來,受中央對于市場經(jīng)濟(jì)主體救治和退出機(jī)制的重視,清算成為經(jīng)營困難的企業(yè)或僵尸企業(yè)退出市場的有利選擇,而其中股東提起強(qiáng)制清算更是打破公司僵局、清理不良投資的有效途徑。就司法層面而言,自2016年《最高人民法院關(guān)于依法開展破產(chǎn)案件審理積極穩(wěn)妥推進(jìn)破產(chǎn)企業(yè)救治和清算工作的通知》出臺后,北京、上海、深圳、江蘇、浙江等法院陸續(xù)出臺了審理公司強(qiáng)制清算案件的相關(guān)指導(dǎo)性文件,為依法開展清算案件審理、積極穩(wěn)妥推進(jìn)破產(chǎn)企業(yè)救治和清算工作提供了法制基礎(chǔ)。
一、強(qiáng)制清算概述
(一)清算的概念與分類
根據(jù)《公司法》《企業(yè)破產(chǎn)法》等法律規(guī)定,公司清算是指在公司面臨解散的情形下,負(fù)有清算義務(wù)的主體按照法律規(guī)定的程序清理公司債權(quán)債務(wù),處理公司剩余財產(chǎn),終止公司法律人格的行為。具體又可分為自行清算、破產(chǎn)清算和強(qiáng)制清算三種情形:

(二)強(qiáng)制清算與破產(chǎn)清算的區(qū)別與銜接
要厘清強(qiáng)制清算的概念,首先需要明確強(qiáng)制清算與破產(chǎn)清算的區(qū)別之處。強(qiáng)制清算的主旨在于解決公司解散事由出現(xiàn)而逾期清算的矛盾,側(cè)重點在于解決公司僵局,處理股東與公司、股東與股東之間的直接利益沖突。而破產(chǎn)清算系企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營困難、資不抵債時,由債權(quán)人或企業(yè)自己提起的司法程序,側(cè)重點在于保護(hù)外部債權(quán)人利益,相應(yīng)的司法程序也比強(qiáng)制清算更為嚴(yán)格。

由于破產(chǎn)清算關(guān)系外部債權(quán)人的利益,因此從司法程序上,破產(chǎn)清算事由與強(qiáng)制清算事由同時出現(xiàn)時,往往優(yōu)先適用破產(chǎn)清算程序。在強(qiáng)制清算程序中,清算組發(fā)現(xiàn)企業(yè)已經(jīng)資不抵債時,也應(yīng)當(dāng)轉(zhuǎn)入破產(chǎn)程序。根據(jù)最高人民法院發(fā)布的《關(guān)于審理公司強(qiáng)制清算案件工作座談會紀(jì)要》(以下簡稱會議紀(jì)要)第三十二條:公司強(qiáng)制清算中,清算組在清理公司財產(chǎn)、編制資產(chǎn)負(fù)債表和財產(chǎn)清單時,發(fā)現(xiàn)公司財產(chǎn)不足清償債務(wù)的,除依據(jù)《最高人民法院關(guān)于適用<中華人民共和國公司法>若干問題的規(guī)定(二)》(以下簡稱《<公司法>司法解釋二》)第十七條的規(guī)定,通過與債權(quán)人協(xié)商制作有關(guān)債務(wù)清償方案并清償債務(wù)的外,還應(yīng)依據(jù)《公司法》第一百八十八條和《企業(yè)破產(chǎn)法》第七條第三款的規(guī)定,向人民法院申請宣告破產(chǎn)。第三十三條:公司強(qiáng)制清算中,有關(guān)權(quán)利人依據(jù)《企業(yè)破產(chǎn)法》第二條和第七條的規(guī)定,向人民法院另行提起破產(chǎn)申請的,人民法院應(yīng)當(dāng)依法進(jìn)行審查。權(quán)利人的破產(chǎn)申請符合《企業(yè)破產(chǎn)法》規(guī)定的,人民法院應(yīng)當(dāng)依法裁定予以受理。人民法院裁定受理破產(chǎn)申請后,應(yīng)當(dāng)裁定終結(jié)強(qiáng)制清算程序。
(三)股東提起強(qiáng)制清算的申請條件
根據(jù)《<公司法>司法解釋二》第七條,股東提起強(qiáng)制清算需要滿足以下條件:
1.公司發(fā)生解散事由。即《公司法》第一百八十條規(guī)定的公司解散事由發(fā)生或在特定情況下股東向人民法院提出公司解散之訴。
2.解散事由發(fā)生后未按法律規(guī)定清算。包括:逾期不成立清算組清算,清算組成立后故意拖延清算,違法清算嚴(yán)重?fù)p害債權(quán)人或股東利益。
3.發(fā)生前兩種情況時,債權(quán)人未提起強(qiáng)制清算的情況,股東才可提出申請。
相較于債權(quán)人提起清算,股東提起強(qiáng)制清算的前提條件更為嚴(yán)苛,適用性也更局限。然而市場上往往有大量公司治理出現(xiàn)了僵局,難以形成有效決議解散公司的情況,此時股東需要先行提起解散公司之訴,再另行清算。
二、股東提起強(qiáng)制清算的一些實操問題
(一)強(qiáng)制清算申請的審查與受理
根據(jù)《會議紀(jì)要》的精神,人民法院審查強(qiáng)制清算申請時,應(yīng)當(dāng)重點審查申請人是否具備申請資格、被申請人是否已經(jīng)發(fā)生解散事由、是否存在未按規(guī)定自行清算的事由,且一般應(yīng)當(dāng)召開聽證會。筆者經(jīng)檢索司法案例,就股東提起強(qiáng)制清算不予受理的案例中,法院的評述理由主要有以下情形:
1.公司組織形式并不屬于《中華人民共和國公司法》調(diào)整范疇;
2.公司資產(chǎn)已經(jīng)不足以清償全部債務(wù),應(yīng)當(dāng)另行提起破產(chǎn)清算;
3.公司存在故意拖延清算及違法清算情形的,申請理由缺乏充分的事實依據(jù);
4.其他不符合股東提起強(qiáng)制清算條件的情形。
相較于第一種情形而言,第二和第三種情形更為常見。部分法院在受理強(qiáng)制清算案件后,往往會要求申請人或被申請人先行提供公司賬冊等財務(wù)資料,用于初步辨別公司是否有對外負(fù)債,是否存在資不抵債的情形,若確認(rèn)公司對外負(fù)債較多,為避免外部債權(quán)人利益受損,此時法院通常會告知申請人另行提起破產(chǎn)清算并駁回強(qiáng)制清算申請。法院的此種舉措避免了進(jìn)入強(qiáng)清程序后清算組發(fā)現(xiàn)資不抵債而債權(quán)人不能對清算方案達(dá)成一致意見時轉(zhuǎn)為破產(chǎn)清算的情形,客觀上避免了司法資源的浪費,也最大程度保護(hù)了債權(quán)人的利益。但從另一個角度,清算的企業(yè)往往都經(jīng)營困難,難以繼續(xù)經(jīng)營,出現(xiàn)對外負(fù)債的情況在所難免,若一味通過財務(wù)資料先行判斷企業(yè)資不抵債,而判定應(yīng)當(dāng)進(jìn)入破產(chǎn)清算程序,則強(qiáng)制清算程序就失去了其司法價值。筆者個人認(rèn)為,法院在受理強(qiáng)制清算申請后,對于可能有資不抵債風(fēng)險的企業(yè),可以在聽證程序中通知公司外部債權(quán)人一同參加聽證,在聽證程序中對于企業(yè)負(fù)債初步情況、債權(quán)人是否有和解意愿、有無必要轉(zhuǎn)入破產(chǎn)清算程序進(jìn)行初步了解,再行判斷是否應(yīng)當(dāng)轉(zhuǎn)入破產(chǎn)清算程序,對于債權(quán)并不復(fù)雜,債權(quán)人有和解意愿的企業(yè),繼續(xù)走強(qiáng)制清算程序則能節(jié)省當(dāng)事人時間成本,達(dá)成共贏。
對于第三種情形則難點在于證據(jù)組織。建議股東在提供的證據(jù)中,應(yīng)當(dāng)主要體現(xiàn)出申請人作為股東在組織自行清算過程中做出過合理努力,例如已經(jīng)根據(jù)公司章程履行了召集、通知程序,但是公司其他股東仍然怠于配合成立清算組,或者雖然成立了清算組,其他股東故意拖延清算,以此來佐證已盡力履行清算義務(wù)。
(二)強(qiáng)制清算中的股東連帶責(zé)任
根據(jù)《<公司法>司法解釋二》第十八條第二款,有限責(zé)任公司的股東、股份有限公司的董事和控股股東因怠于履行義務(wù),導(dǎo)致公司主要財產(chǎn)、賬冊、重要文件等滅失,無法進(jìn)行清算,債權(quán)人主張其對公司債務(wù)承擔(dān)連帶清償責(zé)任的,人民法院應(yīng)依法予以支持。因此,強(qiáng)制清算或可導(dǎo)致股東承擔(dān)連帶責(zé)任的風(fēng)險,在實務(wù)中也存在大量債權(quán)人通過此路徑惡意追索股東承擔(dān)連帶責(zé)任。但筆者認(rèn)為不應(yīng)當(dāng)從嚴(yán)適用本條規(guī)定,導(dǎo)致此條濫用成為債權(quán)人突破相對性惡意追索股東承擔(dān)連帶責(zé)任的依據(jù)。
根據(jù)最高人民法院《全國法院民商事審判工作會議紀(jì)要》(以下簡稱九民紀(jì)要)第十四條、第十五條的意見中,如果有限責(zé)任公司的股東舉證證明其已經(jīng)為履行清算義務(wù)采取了積極措施,或者小股東舉證證明其既不是公司董事會或者監(jiān)事會成員,也沒有選派人員擔(dān)任該機(jī)關(guān)成員,且從未參與公司經(jīng)營管理,以不構(gòu)成“怠于履行義務(wù)”為由,主張其不應(yīng)當(dāng)對公司債務(wù)承擔(dān)連帶清償責(zé)任的,人民法院依法予以支持。九民紀(jì)要的規(guī)定主要加入了因果關(guān)系要件,即對于已采取積極措施或?qū)τ谪敭a(chǎn)、賬冊滅失無法清算的結(jié)果沒有原因關(guān)系的股東,不再一刀切地讓他們承擔(dān)責(zé)任,更為合乎情理。